Termes du ski : un glossaire pour les pistes

Comprendre le langage de la montagne

Chaque sport a son propre vocabulaire, et le ski ne fait pas exception. Pour les débutants, l’ensemble des termes spécifiques à l’équipement, au terrain et aux techniques peut sembler être une langue étrangère. Ce glossaire est conçu pour démystifier le jargon que vous rencontrerez en montagne, de la station de base au plus haut sommet, vous aidant à comprendre les conversations dans la file d’attente des remontées mécaniques et les descriptions sur le plan des pistes.

L’environnement et les conditions en montagne

Ces termes décrivent le terrain et la neige sur lesquels vous skierez.

• Ski alpin : La forme classique du ski de descente, qui se pratique dans une station de ski avec des remontées mécaniques. Il se distingue du ski nordique ou du ski de fond.
• Après-ski : Un terme français qui signifie « après le ski ». Il désigne les activités sociales qui ont lieu après la fermeture des remontées mécaniques, impliquant généralement des boissons, de la nourriture et de la musique dans un bar sur ou en dehors de la montagne.
• Neige de culture : Neige artificielle produite par des canons à neige. Elle complète les chutes de neige naturelles pour garantir que les pistes aient une couverture suffisante tout au long de la saison.
• Hors-piste (Backcountry) : Terrain non surveillé et non balisé en dehors des limites d’une station de ski. Skier ici nécessite un équipement spécialisé, des connaissances en matière de sécurité avalanche et souvent l’expertise d’un guide de haute montagne.
• Base : Peut désigner deux choses : le village principal ou la zone des remontées mécaniques au pied de la montagne, ou l’épaisseur totale du manteau neigeux au sol.
• Chemin de liaison : Un chemin relativement plat ou en pente douce sur une montagne, utilisé par les dameuses pour se déplacer. Ils relient souvent différentes pistes de ski.
• Velours côtelé (Corduroy) : Le nom donné à la texture d’une piste fraîchement damée. Les rainures parallèles laissées par la dameuse ressemblent au tissu de velours côtelé et offrent une surface lisse pour skier, surtout de bon matin.
• Couloir : Un ravin étroit et escarpé sur le flanc d’une montagne. On les trouve généralement en terrain hors-piste et ils sont réservés aux skieurs experts.
• Crevasse : Une fissure profonde dans la glace d’un glacier. Elles peuvent être cachées par la neige et représentent un danger important, c’est pourquoi le ski sur glacier ne doit se faire qu’avec un guide qualifié.
• Ligne de pente : La trajectoire la plus directe pour descendre une pente. C’est le chemin qu’une balle prendrait si vous la laissiez rouler en bas de la colline, et c’est un concept clé pour contrôler la vitesse et la direction.
• Bosses (Moguls) : Des bosses creusées dans la neige, généralement formées par les virages répétés des skieurs. Les champs de bosses peuvent être difficiles et nécessitent des virages rapides et précis.
• Hors-piste : Toute zone de la montagne qui n’est pas une piste de ski balisée et entretenue. Bien qu’il offre de la poudreuse fraîche, il comporte également des risques tels que les avalanches et les obstacles non signalés.
• Piste : Le mot français pour une descente de ski balisée et damée. Les pistes sont surveillées et classées par difficulté.
• Poudreuse (Powder) : Neige fraîche, légère et sèche non skiée. Très recherchée par les skieurs expérimentés pour la sensation de flottaison qu’elle procure.
• Snowpark : Une zone de la station avec des modules artificiels comme des sauts, des rails et des boxes, conçue pour les skieurs et snowboarders freestyle.

Équipement et matériel de ski

Comprendre les différentes parties de votre équipement est fondamental pour passer une bonne journée sur les pistes.

• Semelle : La partie inférieure d’un ski ou d’un snowboard, conçue pour glisser sur la neige. Elle nécessite un fartage régulier pour maintenir ses performances.
• Rondelle : La pièce de plastique circulaire près du bas d’un bâton de ski. Elle empêche le bâton de s’enfoncer trop profondément dans la neige.
• Fixations : Les mécanismes qui relient vos chaussures de ski à vos skis. Elles sont conçues pour libérer votre chaussure lors d’une chute afin de prévenir les blessures.
• Réglage DIN : Une échelle normalisée (de l’Institut allemand de normalisation) qui détermine la tension de déclenchement d’une fixation de ski. Le réglage est basé sur votre taille, votre poids, votre âge et votre niveau de compétence, et doit toujours être effectué par un technicien de ski qualifié.
• Carres : Les bandes métalliques tranchantes le long des côtés des skis et des snowboards. Elles sont cruciales pour accrocher la neige, en particulier sur les surfaces dures ou glacées, vous permettant de tourner et de contrôler votre vitesse.

Remontées mécaniques et transport en montagne

Monter en haut de la montagne, c’est déjà la moitié du plaisir. Voici les principaux moyens de le faire.

• Téléski à perche (tire-fesses) : Un type de remontée de surface où le skieur place un disque en plastique sur une perche entre ses jambes et est tiré vers le haut de la pente. Courant sur les pistes pour débutants.
• Téléphérique : Une grande cabine suspendue à un câble mobile qui peut transporter un grand nombre de passagers, couvrant souvent des dénivelés importants en montagne.
• Télésiège : Une série de sièges suspendus à un câble qui circule en continu. Ils existent en différentes tailles, des télésièges biplaces aux télésièges débrayables à huit places avec des bulles de protection.
• Téléski : Un terme général pour toute remontée de surface qui tire les skieurs vers le haut de la pente pendant que leurs skis restent sur la neige. Cela inclut les tire-fesses et les téléskis à ancre.
• Télécabine : Une cabine fermée, pouvant généralement accueillir de quatre à dix personnes, qui se détache du câble principal en station pour faciliter l’embarquement et le débarquement.
• Téléski à ancre (T-bar) : Un téléski similaire au tire-fesses, mais avec une barre en forme de T qui peut accueillir deux personnes côte à côte.

Techniques et termes sur les pistes

Des mots que vous entendrez pour décrire l’acte de skier lui-même.

• Carving : Une technique de virage où le skieur utilise les carres de ses skis pour effectuer des arcs nets et efficaces dans la neige avec un minimum de dérapage. Il laisse derrière lui une ligne fine, semblable à un trait de crayon.
• Broutage : La vibration des skis à haute vitesse, qui peut réduire le contact des carres avec la neige et affecter le contrôle. C’est souvent le signe de conditions de neige dure ou d’un équipement qui n’est pas correctement réglé.
• Schuss : Skier tout droit dans la ligne de pente sans tourner, généralement en position de recherche de vitesse pour maximiser la vitesse.
• Chasse-neige : Une technique de débutant pour contrôler la vitesse et tourner. Les skis sont tenus en forme de « V », avec les spatules rapprochées et les talons écartés.
• Traversée : Skier en travers d’une pente plutôt que directement vers le bas. La traversée est une compétence clé pour naviguer sur la montagne et contrôler sa trajectoire.